Par sa superficie (587.040 km2), Madagascar est la 4ème île du monde. Sa capitale est Antananarivo.

Découvrez en quelques clics la géographie de Madagascar, son histoire, sa population, son économie mais aussi ses recettes, sa langue, ses proverbes, ses chansons et des photos qui vous donneront un avant-goût de la beauté de cette île ...

Madagascar est aujourd'hui découpée en 6 grandes provinces: Antananarivo (Tananarive), Antsiranana (Diego-Suarez), Fianarantsoa, Mahajanga (Majunga), Toamasina (Tamatave) et Toliara (Tulear).

Madagascar est longtemps apparue comme une île riche de promesses mais est aujourd'hui l'un des pays les plus pauvres du monde dont l'économie reste essentiellement basée sur l'agriculture malgré un potentiel important dans de nombreux autres domaines.

Colonisée par la France en 1896, l'île a retrouvé son indépendance en 1960 en devenant une République constitutionnelle mais a depuis subi de nombreux aléas politiques, dont la récente crise de 2001-2002 qui s'est terminée par l'élection de Marc Ravalomanana à la Présidence de la République. Une nouvelle élection présidentielle est prévue pour le 3 décembre 2006.

La dépréciation de la monnaie malgache a entraîné une hausse importante du coût des matières premières et un affaiblissement général du pouvoir d'achat qui touche sévèrement une grande partie de la population.

L'avantage du faible coût de la main d'ouvre malgache, susceptible d'attirer des investisseurs internationaux, ne compense cependant pas le manque de compétitivité de l'île sur le plan des infrastructures en général ni l'étroitesse du marché local.

Sur le plan culturel, Madagascar se distingue dans:

• l'artisanat d'art à travers la broderie, la marqueterie, le tissage du raphia, le travail de la corne, de la nacre et des pierres semi-précieuses (grenat, améthyste, aiguë marine, topaze, tourmaline, ...)
• la littérature avec des poètes et écrivains tels que Jacques Rabemanajara, Jean Joseph Rabearivelo ou Jean-Luc Raharimanana
• la musique avec Mahaleo, Eric Manana, Régis Gizavo et bien d'autres (sans oublier le groupe Lambahoany de Makalioka!)

La langue malgache est originaire d'Indonésie. Elle est apparentée au ma'anyan et à d'autres langues parlées dans le sud-est du Kalimantan.

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